Esta mañana se conmemoró los 91 años de la Fuerza de Submarinos de la Armada Argentina.
El pasado martes, 3 de septiembre, fue el día del submarinista argentino y hoy en la Base Naval Mar del Plata se festejó, en ese marco, se realizó un homenaje a los 44 tripulantes del submarino ARA San Juan y a los ex combatientes de Malvinas.
La Fuerza de Submarinos de la Armada Argentina ha sido, desde sus inicios, un componente estratégico para la defensa naval del país. Su historia comienza en el año 1927, cuando se crea la Base Naval Mar del Plata, la principal sede de operaciones para los submarinos argentinos. Esta fuerza ha enfrentado desafíos y avances tecnológicos a lo largo de su desarrollo, adaptándose a las necesidades y exigencias de la defensa marítima nacional.
La Armada Argentina adquirió sus primeros submarinos en la década de 1920. Fueron los A.R.A. Santa Fe (S-1) y A.R.A. Santiago del Estero (S-2), ambos de la clase Tarantino, construidos en Italia. Estos buques marcaron el inicio de la era submarina en el país, con capacidad de operar en misiones de exploración y defensa. Durante este período, los submarinos participaron en maniobras conjuntas con otras ramas de las Fuerzas Armadas y contribuyeron a la formación de oficiales especializados.
A.R.A. Santa Fe (S-1), actualmente retirado.
En los años 60, la Armada decidió modernizar su flota y adquirió submarinos de fabricación estadounidense de la clase Balao, reconvertidos para el servicio argentino. El A.R.A. Santa Fe (S-21) fue uno de los más emblemáticos, participando en numerosas misiones de patrullaje en aguas nacionales.
A.R.A. Santa Fe (S-21), actualmente retirado.
El 1 de septiembre de 1971, se formalizó la creación de la Fuerza de Submarinos dentro de la Armada, unificándola como un comando operativo con sede en Mar del Plata.
Uno de los episodios más recordados en la historia de la Fuerza de Submarinos fue la participación del A.R.A. San Luis (S-32) durante el conflicto bélico de las Islas Malvinas en 1982. Este submarino, de la clase Type 209 de fabricación alemana, fue el único activo de la flota que operó durante el conflicto. Aunque no logró hundir ningún buque británico, su capacidad para evadir a las fuerzas enemigas le dio un lugar destacado en la historia militar argentina.
ARA San Luis (S-32), actualmente retirado.
La Fuerza de Submarinos contaba con dos unidades operativas: el A.R.A. Salta (S-31) y el A.R.A. San Juan (S-42). Este último, de la clase TR-1700, fue construido en Alemania y entró en servicio en 1985.
A.R.A. San Juan (S-42), se hundió en cumplimiento del deber.
Sin embargo, el 15 de noviembre de 2017, el A.R.A. San Juan desapareció mientras realizaba una misión en el Atlántico Sur. Tras un extenso operativo de búsqueda internacional, los restos del submarino fueron encontrados un año después, el 17 de noviembre de 2018, a más de 900 metros de profundidad. Este evento marcó profundamente a la Armada y al país, siendo uno de los desastres navales más trágicos en la historia argentina.
Hoy en día, la Fuerza de Submarinos enfrenta el desafío de modernizar su flota y renovar capacidades. Con el A.R.A. Salta inoperativo, buscan proyectos para la recuperación de la capacidad operativa, la Armada Argentina sigue apostando por mantener la defensa submarina en sus planes de desarrollo a largo plazo.
Por: Lautaro Spadavecchia Amez.