Un hallazgo de impacto mundial realizado por científicos argentinos en la costa del río Reconquista desafía las teorías tradicionales sobre el poblamiento de América. Este descubrimiento también ofrece evidencias sobre la dieta de los humanos que habitaron esta zona hace aproximadamente 21 mil años, mucho antes de lo que se había demostrado científicamente hasta ahora.
Evidencias de una Dieta Antigua
Según una publicación científica internacional, se ha demostrado que los habitantes de lo que hoy es la región entre Merlo y Moreno, Argentina, cazaron y cortaron a un gliptodonte, consumiéndolo posteriormente asado.
Declaraciones del CONICET
El CONICET informó que expertos del organismo y del Museo de La Plata identificaron marcas de origen humano en el esqueleto del gliptodonte hallado cerca del Dique Roggero. Estas marcas, que datan de hace 21 mil años, son aproximadamente 5 mil años anteriores a la fecha aceptada para la llegada de los primeros pobladores al continente americano.
Publicación en PLOS ONE
El hallazgo, publicado en la revista PLOS ONE, representa la primera evidencia de interacción temprana entre los primeros habitantes y la megafauna de la región. Los estudios detallados y exhaustivos se realizaron sobre un esqueleto incompleto del género **Neoesclerocalyptus**, pariente de las mulitas y peludos actuales y extinto hace 10 mil años. El fósil, que incluía vértebras y el tubo caudal, fue encontrado por Guillermo Jofré, autodidacta de la paleontología, quien notó las características singulares de las marcas en los huesos.
Desafío al Paradigma del Poblamiento
Miguel Delgado, investigador del CONICET y autor de la publicación, explicó que el paradigma tradicional sostiene que los seres humanos llegaron a América hace 16 mil años. Sin embargo, evidencias recientes en Brasil, Canadá, Estados Unidos y México sugieren que los humanos podrían haber llegado entre 20 y 30 mil años atrás. Este nuevo hallazgo refuerza esa teoría en el Cono Sur.
Metodología y Fechado del Descubrimiento
Los investigadores, incluyendo Martín de los Reyes, analizaron la estratigrafía del lugar y utilizaron datos científicos previos, así como dataciones radiocarbónicas y análisis de bioapatita de los huesos, concluyendo que el esqueleto tiene 21 mil años. Las marcas en el esqueleto mostraban patrones uniformes de corte, indicando un origen humano.
Características del Gliptodonte
El gliptodonte, un acorazado de mediano a grande, pesaba alrededor de 400 kilos y medía 1,30 metros de largo. Las marcas de corte sugieren que los humanos lo carnearon siguiendo un patrón intuitivo para extraer los músculos más prominentes y consumirlos.
Futuras Investigaciones
El lugar del hallazgo es muy rico en términos paleontológicos, y los expertos planean futuras excavaciones y análisis adicionales. También buscan involucrar a la comunidad local en la preservación del sitio.
Este descubrimiento, fruto del trabajo interdisciplinario de expertos del CONICET, el Museo de La Plata, el Instituto Pasteur de París, la Municipalidad de Merlo y la Fundación de Historia Natural Félix de Azara, cuestiona los modelos actuales de poblamiento del Cono Sur. Indica que hubo humanos en la región mucho antes de lo que se pensaba, explorando y luego asentándose en un entorno hostil dominado por la megafauna.
El hallazgo destaca la importancia de la evidencia temprana e indirecta de la presencia humana en la región, sugiriendo que la supervivencia en un clima frío y seco con megafauna pudo haber sido muy difícil. Este descubrimiento abre nuevas interrogantes y plantea desafíos emocionantes para futuras investigaciones.