Israel y el movimiento islamista palestino Hamas iniciaron el esforzado recorrido de lograr en cuatro días de tregua la liberación de 150 presos palestinos y de 50 rehenes, en principio, mujeres y niños, israelíes.
La tregua se inició a las 7 (las 2 en la Argentina) luego de una intensificación de ataques del Ejército israelí sobre la Franja de Gaza, donde un grupo de rehenes fueron entregados al Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR).
"Hace media hora los prisioneros fueron entregados a la Cruz Roja, que los llevará hacia los responsables egipcios e israelíes que deben recibirlos", indicaron a la agencia de noticias AFP.
En tanto, el brazo armado de Hamas, las Brigadas Ezzedin al Qasam, confirmó "un cese de todas las operaciones militares" durante cuatro días a partir de hoy y el canje de un total de 50 rehenes, mujeres y niños, a cambio de la liberación de tres presos palestinos por cada secuestrado.
Israel confirmó que recibió una "primera lista de nombres" de rehenes y que está "en contacto con todas las familias". Además, difundió una lista de 300 prisioneros palestinos que pueden ser excarcelados: 33 mujeres y 267 menores de 19 años.
La comunidad internacional acogió el acuerdo con optimismo, viéndolo como un primer paso hacia un cese del fuego duradero. La ONU lo calificó de "paso importante" reconociendo que falta trabajo por hacer.
Una paz inestable
Según el Ministerio de Relaciones Exteriores de Qatar, los cuatro días de tregua se usarán para recoger datos sobre los rehenes restantes y estudiar la posibilidad de liberar más cautivos, entre los que se encuentran unos 20 argentinos, al tiempo que se trabajará para extender la pausa humanitaria.
El ministro de Defensa israelí, Yoav Galant, supuso, sin embargo, que, tras "una pausa breve", las operaciones bélicas en la Franja de Gaza van a continuar "con intensidad" durante dos meses más, como mínimo, refirió la agencia de noticias Sputnik.
Por otro lado, la Yihad Islámica anticipó que "obligaremos al enemigo a llevar a cabo una gran operación de intercambio que garantice la liberación de todos nuestros cautivos según la fórmula 'todos por todos'", declaró el secretario general de la organización, Ziad al Nakhala.