La institución cumple 216 años de servicio ininterrumpido, reafirmando su rol como Autoridad Marítima nacional y como una de las principales herramientas del Estado para garantizar la seguridad de la navegación, proteger los recursos naturales, combatir delitos complejos y salvaguardar la vida humana en las aguas argentinas.
Su origen se remonta al 30 de junio de 1810, cuando la Primera Junta designó a Martín Jacobo José Thompson como primer Capitán de Puerto del Río de la Plata, convirtiéndose en el primer Prefecto Nacional Naval. Aquella decisión impulsada por Mariano Moreno marcó el nacimiento de una institución que, con el paso de los años, se transformó en un actor clave para la defensa de los intereses estratégicos del país.
Actualmente, la Prefectura cuenta con más de 20.000 efectivos desplegados en todo el territorio nacional, con presencia en puertos, ríos, lagos y el Mar Argentino. Bajo la órbita del Ministerio de Seguridad Nacional, la fuerza es conducida por el prefecto general Guillermo Giménez Pérez, acompañado por el subprefecto nacional Alejandro Annichini.
Control del mar y defensa de los recursos
Entre sus principales funciones, la Prefectura ejerce el control de la navegación, fiscaliza la actividad pesquera y supervisa el cumplimiento de la normativa vigente dentro de la Zona Económica Exclusiva Argentina.
Para fortalecer esa tarea, la institución desarrolló el Sistema Guardacostas, una plataforma tecnológica que integra imágenes satelitales, monitoreo en tiempo real, sistemas de posicionamiento y patrullajes navales y aéreos para detectar actividades irregulares y reforzar la vigilancia sobre los espacios marítimos.
Además, cumple funciones como Estado Rector del Puerto, inspeccionando buques extranjeros que ingresan al país para verificar el cumplimiento de convenios internacionales vinculados con la seguridad marítima y la protección ambiental.
Lucha contra el crimen organizado
La Prefectura también ocupa un lugar central en el combate contra delitos complejos como el narcotráfico, el contrabando y la trata de personas.
A través de sus áreas de Inteligencia Criminal e Investigaciones, trabaja en coordinación con organismos nacionales e internacionales para desarticular organizaciones criminales.
En ese contexto cumplen un papel fundamental las Agrupaciones Albatros y Guardacostas, unidades especialmente entrenadas para intervenir en allanamientos, operativos especiales, rescates y situaciones de alto riesgo, tanto dentro como fuera de la jurisdicción específica de la fuerza.
Rescate y protección ambiental
Otra de las misiones históricas de la institución es la salvaguarda de la vida humana en las aguas. Como integrante del Sistema Nacional de Búsqueda y Rescate (SAR), la Prefectura coordina y ejecuta operativos en el mar, ríos y lagos de todo el país.
Según datos institucionales, participa en más del 99% de los operativos de búsqueda y rescate que se realizan en aguas argentinas, gracias a un despliegue que incluye guardacostas, aeronaves, buzos, bomberos navales, pilotos, nadadores de rescate y personal especializado.
La fuerza también interviene en incidentes ambientales, como derrames de hidrocarburos, contaminación acuática y transporte de sustancias peligrosas, con el objetivo de preservar los ecosistemas bajo su jurisdicción.
El legado de Malvinas
Durante la Guerra de Malvinas, la Prefectura Naval Argentina tuvo una activa participación mediante el despliegue de medios marítimos, aéreos y terrestres.
Los guardacostas realizaron tareas de patrullaje, apoyo logístico, practicaje de buques, búsqueda y rescate de pilotos caídos al mar, mientras que sus aeronaves efectuaron misiones de vigilancia, exploración y traslado de personal y suministros.
La actuación de la fuerza durante el conflicto dejó un legado de compromiso y valentía que continúa siendo parte central de su historia institucional.
Una institución que mira al futuro
A más de dos siglos de su creación, la Prefectura Naval Argentina continúa adaptándose a los nuevos desafíos vinculados con la seguridad, la tecnología y la protección de los recursos estratégicos.
Con presencia federal, capacidad operativa y permanente incorporación de herramientas tecnológicas, la fuerza mantiene el compromiso de seguir protegiendo la navegación, la soberanía nacional y la vida de quienes transitan las aguas argentinas.